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前言
Minolta（美能达）在上世纪八九十年代很风光，因其别具特色的镜头风格、低廉的价格和先进的机身设计赢得了相当多的拥护者，但是因为错误估计APS系统、受侵权官司拖累和自身发展策略的问题，越来越一蹶不振。Konica和Minolta在2003年宣布合并，于次年9月推出了基于α卡口的数码机身α7D，05年7月又发布第二部α5D。正当广大用户期待第三台机器问世时，Sony在2006年初收购了柯尼卡美能达的相机业务，半年之后，我们又看到了α100。
柯尼卡美能达 α7D
柯尼卡美能达 α5D
索尼 A100
正因如此，α系统组成包含了如下用户群：从α7000到α7时代的老M家；随7D／5D加入的新M家；购买了α100或后续SONY产品的S家。不管姓氏如何，自此以后都算作是在同一门下。换句话讲，上述所有人都是α卡口镜头的受用者。
Minolta自85年创造出世界上第一台成功的机身驱动的AF单反相机α7000，随之诞生的还有著名的18只定／变焦镜头【注：18只镜头分别是16/2.8 Fisheye，20/2.8，24/2.8，28/2.8，50/1.4，50/1.7，135/2.8，50/2.8 Macro，100/2.8 Macro（86年底才上市），28-85/3.5-4.5，28-135/4-4.5，35-70/4，35-105/3.5-4.5，70-210/4，75-300/4.5-5.6，100-200/4.5，300/2.8 APO，600/4 APO.
】，而这些也奠定了今后α镜头系统的根基。该系统在日后不断得到补充和完善，现在已经发展成为拥有累计销售数量达1600万的大家族。现在SONY宣称在07年底前逐步推出21款镜头（其中包括2款为增距镜），这个数目应该还会增加不少。
当初随7D一同诞生的还有Anti-Shake机身防抖技术，到了α100以后改称Super SteadyShot机身防抖系统，道理其实是一样的，据说后者效果更好。目前为止这技术还是唯一的，其最大收益不是可以省去三脚架的支撑，而是可以让从过去到现在所有的α镜头都变成防抖镜头，这样的话，一些很早时期的老镜头也将因此而重新焕发第二春。
α非G常规镜头经历过几次明显的变化，而这也成为日后划分时间段的重要标志。第一代镜头就是随α7000诞生的若干支金属镜头；为第二代AF单反机Dynax 7000i
而推出的新型镜头外形更美观、尺寸更小巧、而且AF速度也高于早期AF镜头。为了适应其第三代xi系列AF单反机的自动变焦控制功能，美能达重新设计了一批内置变焦马达的xi系列AF镜头。新型xi系列AF镜头和机身卡口上多增多了三只触点，其中两只用来输送电源动力，另一只则用来进行数据交换，内置有电动变焦马达。正是由于该设计，也巩固了今后Minolta坚持机身驱动对焦的方式，某种程度上也导致该品牌在对焦速度上不比CN的缘故。Xi系列机身出现了很多沿用至今的成功设计，但是Xi类镜头则没有延续下来，我想最主要的原因就是因为电动变焦技术不适应单反机的发展需求。第四代Si系列单反机出现后，Minolta又推出不少新规格的镜头，除了外观继续改进以外还新设计了一些镜头比如24-85/3.5-4.5。为区别于以前的设计而升级为New版。随着第五代单反机Dynax
7的推出，Minolta推出了带距离测量的D系列镜头，03年还出现了两只带SSM超声波马达镜头。进入数码时代，合并后的KM公司推出的5只镜头全部是T设计并制造的OEM镜头，而Sony接手后，新品牌所有镜头被称为SAL镜头。
在非G镜头的划分上，以时间段区分，Xi类镜头当属旧M风格和新M风格的断点。Xi类之前的两代金属镜头属于旧M风格，色彩浓重分辨率一般；Xi类以后的新设计和翻新的New版镜头则色彩相对清淡（尽管如此却仍旧足够鲜艳）且锐度提高。
α镜头相对于其他系统规格较少，却版本众多，因此不少用家也曾抱怨过不好选镜头的事情。确实如此，但规格不多，素质差的却很少；版本复杂，光学设计则几乎没变过。通常有如下原则可供对比：第一代的金属镜头在色彩上最出众；第二代的New版镜头在二手购买时的性价比最高；第三代的D版镜头支持ADI且操作最舒服；第四代的SAL镜头最方便从市场上购买。由于绝大多数SAL镜头都是重新改进外观并增加对ADI的支持后换牌生产，我们有理由相信最新的一代镜头仍然会继承Minolta时期的优秀传统并继续发扬光大的。
下面针对于如何选择适合自己的镜头，提供一些具体的参考。需要说明的是，以下建议仅仅代表个人观点，是否有理还需根据自身情况判定。为了叙述方便，以下将α系统改称为M家，但内容依旧适用。
变焦入门篇
1． 标准配置24-85/3.5-4.5New 70-210/4
24-85/3.5-4.5New
70-210/4
不少初入M家的用户一开始配的都是随机套头，如胶片时代的28-80和75-300，或是数码时代的18-70或者18-200等，这就是平时我们所说的狗头。狗头的优点是价格低廉，携带方便，缺点是分辨率欠佳，色彩风格不突出，抗逆光能力弱和做工不佳，如果还要继续历数狗头的罪过，还可以加上变形严重，光圈较小等等，这里不多说。
作为一个M家标准发烧友，有两只价格低廉但性能优秀的镜头作为起步时的配置是相当不错的，这就是被称为标准配置的24-85/3.5-4.5New 70-210/4。
24-85分别有两个版本，一个是普通版本另一个则是New版，前者出现于93年，后者是97年。二者尺寸重量相同，都采用了2片ASP（非球面镜片），ASP镜片在去除慧形像差及镜头色差方面都有良好的表现（即便是光圈全开时），并且对减轻短距广角镜的变形情况上尤为有用。再者，使用ASP镜片亦可令镜头设计更轻更细。不同的地方在于两版本对脚及变焦环的阻尼花纹不一样，普通版变焦环为大间隔斜纹，对角环无花纹；New版双环均为细密斜花纹。后者在使用手感上更胜一筹。还有一点不同就是New版改进为圆形光圈，背景虚化能力更胜一筹。实际使用证明，此优势并不是很明显。有兴趣的朋友可以分别找来两只镜头，在相同拍摄参数和环境下，用最大光圈拍摄对比，看看圆形光圈是否对点光源的虚化更趋近于圆弧边际。
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